Сегодня был довольно интересный день (если кто-то не понял, то дальше будет лытдыбр в промышленных масштабах, но почему-то мне хочется все это написать — наверное, кому-то захочется и прочитать. Но речь-то совсем не об этом!)
В связи с наступающим Рождеством, мы решили закупиться продуктами на пару дней, потому как до воскресенья, похоже, ничего нормально работать не будет (опять же — купить индейку и все такое). А поскольку Наташка теперь работает на Canary Wharf, она решила провести свой шоппинг именно там — если мне удастся найти машину.
Искать машину — дело непростое, особенно, перед рождеством. Не помню, говорил или нет, но я вступил в streetcar.co.uk, который за небольшую ежегодную плату позволяет рентовать машины на срок от часа и больше; получается довольно недорого, если нужно сгонять куда-нибудь и привезти что-нибудь. Ну в принципе попадает под наш вариант сегодня. Поэтому найдя машину (после небольших разборок с customer support, поскольку все машины на сегодня и на все дни Рождества уже разобрали) я поехал за Наташкой.
Во-первых, машина. Wolksvagen Golf — текущая модель. Не водил такую ни разу, машинка презабавная: маленькая, легкая, но с движком 1.4 и за счет этого она довольно бодро реагирует на все твои действия. После небольшого периода привыкания (а что будет если за эту ручку дернуть?) я поехал.
Доехал кстати вполне нормально — GPS вел себя очень пристойно и почти не лажал. Был смешной/глупый момент где-то в районе Blackfriars — внезапно светофор поменялся на желтый, я протупил, и проехал, по большому счету, на красный (как выражается мой папа, на розовый). Все бы хорошо, но вот рядом с поворотом стояла полицейская машина. И она меня увидела.
Вообще, если честно, это первый раз в жизни когда меня останавливает полиция. По-моему раньше такого не было вообще ни разу, где бы я не водил. Но в этот раз, по крайней мере, мне удалось отмазаться блестяще: офицер был молод, подтянут и горд, я изображал раскаяние немеряной глубины, офицер заметил что you need to improve your attention! и что if the other driver was someone less experienced [чем он, надо понимать] it could’ve been a collision! Убедившись, что я не пил ничего, кроме кофе и вообще всячески хороший и правильный водитель (зачем он спрашивал меня куда я еду? зачем он спрашивал меня откуда я еду?) меня отпустили, с напутствием ступай и не греши drive safely! — на этом все и закончилось. Ни права, ни даже имя не спросили.
Дальше до Canary Wharf я добрался без приключений. Правда, поимел множество забавных минут, пытаясь найти (a) где этот долбаный Waitrose (b) где там рядом парковка? — в итоге припарковался я, по-моему, на самой дальней от этого самого Waitrose парковке, проехав весь Canary Wharf раза четыре туда и обратно.
В магазине смертоубийство!!! Индейку нам придется заменить курицей, потому что остальные раздолбаи (а как еще назвать того, кто делает Christmas shopping вечером 24?) оказались немного собраннее и сожрали разобрали все, что было только можно — по-моему, это был первый раз, когда я видел в таком большом магазине реально пустые прилавки. Хлеба не было вообще! — я отказывался в это верить, пока не увидел сам!
В итоге, пока мы бродили по магазину, те два с половиной часа, на которые я взял машину, начинали подходить к концу — времени оставалось впритык на то, чтобы добраться до дома, а машину сдавать надо было где-то между Hammersmith и Shepherd’s Bush (нигде ближе не было, хотя ближайшая их точка прямо у нас под окном). В итоге, на грани фола, с опозданием на одну минут я все-таки успел — предварительно закинув Наташку с сумками домой.
По результатам дня можно заключить следующее:
-
Шоппинг 24 вечером — очень, очень глупая идея. Во-первых, в магазинах уже ничего нет, а во-вторых, там есть дикая толпа народу, которая активно конкурирует с тобой за то немногое, что пока еще осталось на прилавках.
-
Дорога от Наташкиной работы до дома занимает порядка 40-50 минут, что, однако, может ухудшиться радикально в случае плохого траффика. Если честно, то примерно столько же, сколько и на метро.
-
Покатался я с огромным удовольствием, но надо-таки смотреть на дорогу и в особенности — мониторить раскраску рядом стоящих машин. Желто-синие машины могут предвещать значительные неприятности если ты окажешься не на высоте, как водитель.
-
За продуктами на Canary Wharf я больше не поеду :-) Если уж приспичит, то под боком есть Westfield, который раз в восемь больше, чем молл на Canary Wharf, а добраться домой из него можно даже пешком.
День закончился, лежим с Наташкой на диване и смотрим рождественские серии Friends — одну за другой. У нас елка, горячий чай с коньяком, полный холодильник продуктов, куча скачаных фильмов и четыре выходных вместе — всего этого мы можем пожелать и вам, так что счастливого вам Рождества!