На фотографии — я летаю на фоне символа недавно прошедшей зимней Олимпиады, именно там, где эта Олимпиада и проходила. Кто фотографировал — уже, наверное, и не вспомню.

Как всегда, на помощь пришла galiyashka, которая подкинула хорошую идею, а именно — найти один из in-door горнолыжных центров вокруг Лондона. То есть звучит смешно и глупо, но почитав отзывы и посмотрев фотографии, пришел к выводу, что это именно то, что нужно: можно относительно недорого научиться кататься, чтобы потом в горы ехать уже с какими-то навыками.

Поэтому вчера я купил себе подарок на день рождения — забронировал нам с Натальей полуторачасовой урок для “полных нулей” в одном из таких центров; если все пойдет нормально — прямо там и докупим еще пасс на “покататься”. А поскольку центр находится в 20 милях от Лондона и на поезде туда добираться не очень удобно, забронировал еще и машину на день. Машина — внимание, только не падать…

Вот такая:

Фотография не моя, взята с официального сайта.

Ну правда, она маленькая, топлива мало жрет, а вся аренда вместе со страховкой обошлась всего в £36 за сутки. Для сравнения, добраться на поезде и обратно до этого центра нам бы стоило £48 даже в off-peak. Надеюсь, что те 3% лайкры, которые, по слухам входят, входят в состав этого отличного во всех отношения авто, позволят ему как-то вместить нас с Натальей ;-)

Так что 27 марта мы будем падать и летать, летать и падать; надеюсь, что несколько таких тренировок сэкономят нам массу времени, когда мы все-таки выберемся в Альпы — увы, раньше следующей зимы это уже вряд ли случится. В воскресенье, 28 ждите отчет — и про центр, и про мегамашину, которая нас туда повезет ;-)

gailyashka

Там уже почти весна, но для верности надо будет вернуться туда в мае, когда все будет дуром цвести и пахнуть. Пока деревья стоят голые, хотя какие-то цветы уже повылазили:

А еще мы были на выставке Tropical Extravaganza, и видел множество самых разнообразных цветов (и, почему-то, кактусов) — я бы их все подарил своим читательницам, но сторож был не впечатлен, и поэтому вместе с восьмомартовскими поздравлениями и пожеланиями красоты и хорошего настроения, вам достанется только тонна экзотических цветов под катом ;-) (осторожно, их там реально много!).

   <   

Резюмируя все вышесказанное — отлично провели время, и было не обидно проучиться все воскресенье. Девушек еще раз с праздником — и пора бы уже на работу ;-)

Если кто-то опознает этот гордый растений — дайте мне знать, я его обязательно назову!

Видите свечку с надписью Citi? Так вот там на 19 этаже Наталья работает. Но ее там не было, так как она была со мной.

Далее с десяток фотографий, не представляющих особого художественного интереса ;-)

Клипперы эти (а они именно так и называются) ходят очень быстро — но реально разогнаться могут только за пределами Сити, т.к. там очень много мостов и вообще насыщенный речной трафик — поэтому там они еле плетутся. Но вот зато как выберутся — огромных размеров махина несется со скоростью хорошего такого катера.

Это станция Greenwich, если мне не изменяет память. Где-то там мы гуляли с na_dene.

Собственно The O2 (как минимум, его часть) — офигительных размеров сооружение, на удивление приятное внутри.

Сегодня у Наташки не было сил сопротивляться и я ее изфотографировал всю ;-)

А еще сегодня было офигенных цветов и тонов небо — от темно-свинцового до синего — причем одновременно и недалеко друг от друга. Хорошо съездили, правда. И выходные отлично провели.

В виде эксперимента обработал фотографии (минимально) в третьей Апертуре. Прикольная, интересная, но чудовищный тормоз — боюсь, мы с ней не подружимся.

Chateau de Chillon

Вид из окна на горы, озеро и Францию

Внимание! Трафик! Много картинок!

Вид на озеро и горы — Chateau de Chillon

Типичный Женевский пейзаж

Montreux — совсем не туристическая часть

Туристическо-красивый Montreux

Еще одна изнанка Монтрё

Женева — народ протестует и негодует

Озеро и горы

Еще немного Женевы

Вид на Монтрё с озера

Посмотреть все фотографии: Slideshow на Flickr’е.

Проблема, в общем, только в одном — картинок новых что-то нету; однако я с этим собираюсь бороться и борьбу начну прямо в эту субботу, на берегах Lake Léman и далее как пойдет.

Несмотря на полное отсутствие снега, Рождество провели отлично — посмотрели великое множество фильмов, погуляли по Чизику и вообще провели прекрасный ленивый день ;-)

Пцыцы пытаются приводиться на лед, в результате чего проезжают полтора-два метра по нему после посадки. Выглядят они при этом довольно ошарашено.

Мы поставили ёлку! Вчера весь вечер мы ее наряжали (точнее, наряжала Наташка, а я помогал ценными указаниями). На сей раз это настоящая, живая елка, с настоящими колючими иголками и настоящим запахом хвои!

И еще в нашей семье прибыло четырехглазых монстров:

В субботу пошли и сделали Наташке очки, весь процесс занял часа два с половиной, причем полтора часа из них Наташа выбирала оправу (и еще час делали очки, после чего я забрал обе пары). Вот вам немножко ёлки и немножко побольше Наташки.

Собственно, ёлка (почти) в полный рост:

Ну ОК, может быть, не такой, как на AC/DC — но очень близко. Фриков было поменьше, нормальных людей — побольше, очень много молодежи и очень много русских myself included. Описывать концерт — дело неблагодарное, я не музыкальный критик, это к ritata обращайтесь, она вам напишет. А так — они исполнили все до единой песни, которые я реально надеялся услышать, за исключением, разве что, Little Sixteen. Однако It’s No Good, Enjoy the Silence, Just Can’t Get Enough были исполнены и исполнены одурительно классно. С последнего альбома я уловил In Chains и Wrong, который открывал представление — супер-мощным аккордом, после которого всем сразу стало ясно, что сейчас будет Музыка.

Музыканты выходили два раза на бис. Мартин спел несколько песен, которые я не очень распознал, но пел хорошо. Завершилось это выходом всей группы и исполнением Personal Jesus, так что если у кого-то крыша была еще на месте к этому моменту, последняя песня это, безусловно, исправила — прыгал как идиот, вместе с толпой народу (мы стояли в самом что ни на есть фанатском секторе, относительно недалеко от сцены).

Отдельно хочется отметить оформление шоу — никаких тупых “видов морды солиста с двадцати углов” (хотя и их показывали): каждая песня была мини-шоу, с сопровождающим ее фильмом, прекрасно подобранным, и дополняющим музыку до полного проникания в мозг.

Еще несколько фотографий — за качество прошу ногами не бить, снимал с рук, мыльницей поднятой на вытянутых руках над головой.

А вот на последней фотографии как раз исполняется самый последний трек — Personal Jesus.

Короче, это было очень, очень, очень безумно мозговзрывающе круто, и сегодня до меня только начинает доходить насколько мне повезло попасть на такой концерт. Сижу слушаю Sounds of the Universe и проникаюсь ;-)

impersona

rosamorena

Строго говоря, что-то в этом решении было порочным изначально. Возможно, это имеет какое-то отношение к тому, на что мягко намекала Наталья, когда говорила, что она не помнит, чтобы на Пэддингтоне вообще был хоть какой-нибудь car rental, в частности — Avis. Однако ж Рома твердой рукой отмахнулся от глупой женщины, сказав, что он знает, что делает.

Он не знал. Точнее, он знал, но знание это не вполне соответствовало действительности. Ну правда, что бы вы подумали, начав читать адрес: “Paddington, 8 Balderton Street, Mayfair, London, W1K 6TF, United Kingdom“? Ага, Пэддингтон — ну все остальное можно не читать: что я, не знаю где Пэддингтон, что ли, находится? И лишь истинно пытливые умы смогли бы вглядеться в слова Mayfair и W1K 6TF, прийдя к выводу что что-то здесь явно не так. Однако Ромин ум, судя по всему, не оказался достаточно пытливым, поэтому к 9 утра мы приперлись на Пэддингтон, поискали там Avis, и не найдя ничего, полезли смотреть почту и нашли-таки эту строчку. После внимательного изучения Роме лишь оставалось признать, что shit happens, что в вольном переводе означает, что и на старуху бывает проруха. После этого, в общем, ничего не оставалось как ехать на Bond steet, и оттуда гулять в сторону рентала.

Добравшись до Avis’а мы смогли испытать на себе всю прелесть их сервиса — об этом в свое время написал мой шеф, с присущим ему (как истинному английскому джентльмену) ядовитым чувством юмора — поэтому я распространяться об этом не буду. Достаточно только сказать, что через 45 минут я все-таки получил машину, мы сели, настроили свежекупленный GPS (об этом потом) и поехали.

Сразу скажу, что Christmas Market оправдал все наши ожидания — в отличии от мерзенького Кентрберри, где его, в общем, не было. Там была дикая толпа народу, много лотков со всякой ерундой, на которую я бы не стал два раза смотреть, но безумно важной и интересной для Наташи с Аней, mülled wine и настоящий глинтвейн, жареные каштаны, каток и много других радостей жизни.

На фотографии сверху толпа народа идет на ту самую площадь рядом с Winchster Cathedral (через своды которого и снята эта фотография). Сказать, что народу было много — не сказать ничего. Народу было чудовищно, дико много — почти в половину столько же, сколько бывает на Oxford st в четверг вечером. Но там было что посмотреть. Пел детский хор, а чуть попозже выступали какие-то более взрослые леди и джентльмены, играя на разнообразных дудочках:

Там было много всяческой разной фигни! Вот вам например:

Это на самом деле целое кольцо, которое можно варить по частям в вине, и получать прекрасный mülled wine:

В том же ларьке был кулек из настоящих крутых перцев:

Еще там были какие-то товарищи из Минска — причем если я не ошибаюсь, в прошлый раз они тоже были там:

Короче накупили там всякого барахла — тонну:

После покупок мы решили культурно просветиться и пошли в храм. Он там правда очень красивый, я уже выкладывал фотографии в прошлом году, но не смог удержаться сделать похожие:

Ани в прошлый раз не было, так что эта фотография в известном смысле уникальна.

И наконец, после посещения собора настал тот светлый миг и час, когда мы отправились искать где бы нам перекусить. Надо сказать, что завтрака у нас не было и к этому моменты все были голодны уже до одури. Представьте же себе наше разочарование, когда в первом пабе — отличном и очень уютном на виде, нам сказали, что у них нету свободных столиков?

А теперь попробуйте представить то же самое разочарование но после того, как такой же ответ нам дали еще в двух пабах, а еще в трех уже не подавали еду? К концу нашей прогулки по городу я был готов кинуться на следующего официанта который посмеет нам отказать и перегрызть ему горло (ну или хотя бы отгрызть ухо, чтобы было что пожевать). Но — и на нашей улице был праздник: мы нашли итальянский ресторан, который и еду сервировал, и столики были (хотя и — прямо скажем — свободных было немного). Там на нас снизошла благодать.

Опустим последующий час, когда мы усиленно наслаждались кулинарными изысками, и перейдем сразу к моменту, когда мы, расплатившись, пошли в стороны машины — становилось темно, и пора было уезжать. Вот тут-то нас ждал капитальный облом — к сожалению, чтобы пройти к машине, нам нужно было пройти снова через christmas fair, все лотки и много всего интересного. Наташу с Аней приходилось оттаскивать силой, потому что они уходить не хотели. Я так понимаю, верхом блаженства было бы побродить после ужина еще часика полтора-два по этому рыночку, но нам действительно пора было ехать! Поэтому, взяв девушек в охапку, мы потащили их в сторону выхода.

Рассказывать о том, что было дальше, смысла, наверное, особого нет. Мы довольно спокойно доехали до Лондона, довезли Аню с Ильей прямо до двери, заправились, развернулись через двойную сплошную (впрочем, возможно там и был разрыв — мы с Наташкой не смогли прийти к единому мнению по этому поводу) и сдали машину. Я накатался по самое дальше некуда, успешно “обкатал” новые права, и, как мне кажется, задал новый формат проведения выходных — возникла идея скататься точно так же в Bath — но теперь уже после Рождества, Нового Года и Наташкиной сессии. А пока осталась еще целая рабочая неделя — так что вперед и с песнями!